【スタートアップにとっての”IPO”とは何か？】初心者にもわかりやすく解説
この記事ではIPOとは何か、またスタートアップにとってIPOのメリット・デメリットや課題について解説していきます。
IPOとは何か
IPOとは新規株式上場＝「Initial Public Offering」の略称です。未上場企業が新規で株式を証券取引所に上場して、投資家が購入することでその資金を企業は得ることができます。
上場にはいくつかマーケットがあり、有名なところでは東京証券証券所（いわゆる東証一部、二部など）、マザーズやジャスラックなどがメジャーです。あまり知られていないところでは、プロ（機関投資家）向けの市場「TOKYO PRO Market」などもあります。2022年4月以降は市場区分見直しが入り、プライム市場・スタンダード市場・グロース市場となり、ここでの株式公開などを意味することになります。
スタートアップやベンチャー企業にとっては、投資家が株の購入することでEXITや資金調達の機会になります。
一方投資家にとっては、IPO株は人気の傾向があり、理由は事業の将来への期待感から値上がりしやすいという特徴があります。
※必ずしも値上がりするというものではありません
スタートアップがIPOを実行するためには
では、IPOのためにどのような準備が必要なのでしょうか。
IPOには上場する市場によって条件があり、『上場審査基準』（＝上場申請を審査するために各証券取引所が設けた基準）をクリアする必要があります。
上場審査基準は2つに分類され、
A：形式基準＝上場するために最低限充足すべき定量的な条件
B：実質基準＝審査において上場認可を判断する具体的な項目
を満たす必要があります。詳細は、各上場市場により異なります。
例えば、プライム市場（旧：東証一部）上場のための条件は以下になります。
プライム市場（旧：東証一部）上場のためには非常に高いハードルがあることがわかります。上場のためには厳しい審査を通過するだけではなく、費用や審査期間も長く、上場後には上場維持のためのコストもかかります。
なお、スタートアップのIPOの主たる受け皿となっている新興市場に関しては、ジャスダックとマザーズが「グロース」に一本化されています。グロース上場維持基準として「上場10年後の時価総額40億円以上」を掲げられています。
なぜスタートアップはIPOをしたいのか
スタートアップの経営者で、自身で立ち上げた会社を上場させることを目標にしている方は多い印象です。スタートアップにとっての一つのゴールとしてIPOかM&AによるEXITを設定するところがあります。
IPOの場合、資金調達によって企業規模を大きくできるだけではなく、企業も経営者も社会的な信用を上げ、一つのステータスを確立できる点が魅力です。採用などでも上場企業という点は安心材料の一つとなるケースもあるでしょう。
スタートアップEXITとしてのIPOとM&A
日本の多くのスタートアップやベンチャー企業はEXIT（イグジット）いわゆる「出口戦略」としてIPOを目標に据えているところが多いです。日本ではEXITの際のM&AとIPOの比率が約3：7とIPOに偏っています。
図：ジェトロ社『アジア発スタートアップに開かれる、東証マザーズIPOへの道』より引用
そのため資金調達額はさほど高額にならない「スモールIPO」と呼ばれる上場も見かけるようになりました。グロース上場企業1社あたりの平均時価総額は、アメリカの30分の1にすぎないという話もあります。その善悪はここでは触れませんが、日本におけるEXITの手段が限られていることを感じる機会にはなっているかと考えます。
またこのEXITの傾向ですが徐々にM&Aも台頭してきています。2021年においてはペイパル社によるPaidyの約3,000億円買収、Google社によるpringの約100億円買収といったこれまで見かけなかった大型のM&AによるEXITも出てきており、ここの活性化によって、日本のスタートアップ・エコシステムに国内外の資金が流れ込み、資金調達金額がボトムアップしていくことが期待できます。
IPOのメリット・デメリット
メリットとすれば、上場で得られる信用力の価値は非常に高く、対外的な取引のしやすさ（外部企業や金融機関など）に加えて採用競争力も高くなるため、メリットが多い。
デメリットとしては、上場維持に必要な年間上場料がかかる。市場区分と時価総額に応じて、48万円〜456万円と定められている。
IPOのハードルが上がっている？
IPOのハードルが上がっている要因として、経済の不確実性、市場の成熟化、規制強化が挙げられます。これにより、小規模な企業が公募するのはますます困難になっています。これに対して、VCの投資戦略も変化を余儀なくされ、特にスモールIPOが減少すると、VCが求める投資リターンの手法にも影響を及ぼします。
- 経済の不確実性
グローバル経済の変動や地政学的リスクにより、投資家の慎重姿勢が強まっています。 - 市場の成熟化
新規上場企業に対する投資家の期待値が高まり、収益性や成長性の基準が厳しくなっています。 - 規制強化
コーポレートガバナンスや情報開示の要求が厳格化し、上場準備のコストと時間が増大しています。
今後、IPOハードルの上昇に伴い、VC側もより柔軟かつリスクを管理できる投資スキームを求める方向に動くでしょう。特に④のような業績連動型のスキームは、フェアで透明性があると評価されるかもしれません。
VC投資戦略の変化
VCは投資リターンを確保するため、以下のような戦略の見直しを迫られています。
- 投資期間の長期化
IPOまでの時間が長くなることを見越し、より長期的な視点での投資判断が必要になります。 - Exit戦略の多様化
IPO以外のExit手段、特にM&Aの重要性が増しています。 - 投資スキームの柔軟化
リスク管理と投資リターンの最適化を図るため、新たな投資スキームの導入が検討されています。
新たな投資スキームの検討
以下に、考えられる投資スキームとその特徴を詳しく説明します
- 投資時株価の引き下げ
希薄化を避けながらも、必要資金が調達できなくなるリスクが伴います。起業家にとっては持ち株価値が下がる懸念があります。
メリット：VCにとってはより低いバリュエーションでの投資が可能になります。
デメリット: 起業家の持ち株価値が下がる懸念があり、必要資金の調達が困難になるリスクがあります。 - M&A時の取り分を増やす
起業家がM&Aを選びづらくなる可能性が高いですが、成功すればVCのリターンは強化されます。
M&A市場全体を活性化することには限界があるかもしれません。メリット: VCのリターンが強化されます。
デメリット: 起業家がM&Aを選択しづらくなる可能性があり、M&A市場全体の活性化には限界があるかもしれません。 - IPOフルラチェット
IPO時に優先株の転換比率を調整することでVCのリスクを減らしますが、そもそもIPO自体が減少しているため、これだけに頼るのは難しいです。
メリット: IPO時に優先株の転換比率を調整することでVCのリスクを軽減できます。
デメリット: IPO自体が減少傾向にあるため、このスキームだけに依存するのは難しいです。 - 業績連動型転換比率
マイルストーンに基づいて転換比率を設定することで、成長の確実性を投資判断に組み込みます。このスキームは起業家との交渉次第で柔軟に運用できますが、条件設計が複雑になりやすいデメリットも。
メリット: マイルストーンに基づいて転換比率を設定することで、成長の確実性を投資判断に組み込めます。
デメリット: 条件設計が複雑になりやすく、起業家との交渉が難航する可能性があります。
起業家が集中的に資金を調達する場合には④のアプローチが適していると考えられます。一定の規模の資金調達であれば簡単にしたいという考えもあります。シンプルな①のアプローチも、状況によっては効果的です。
最適な投資スキームの選択
投資スキームの選択は、企業の成長段階や資金調達の目的によって異なります。
- 大規模な資金調達: 業績連動型転換比率（④）が適しています。成長に応じてVCと起業家双方にメリットがあります。
- 迅速な資金調達: 許容投資時株価の引き下げ（①）がシンプルで効果的です。ただし、起業家との合意形成が重要です。
- Exit戦略重視: M&A時の取り分増加（②）が有効ですが、起業家のモチベーション維持に注意が必要です。
IPOハードルの上昇に対応するため、VCは投資戦略の見直しと新たな投資スキームの導入を検討する必要があります。特に業績連動型転換比率は、VCと起業家双方にとってフェアで透明性の高いスキームとして注目されています。ただし、各スキームにはメリットとデメリットがあるため、個々の案件に応じて最適な選択をすることが重要です。今後は、IPOに代わる新たなExit手段の開拓や、より柔軟な投資モデルの構築が求められるでしょう。VCと起業家の利害を適切にバランスさせつつ、イノベーションを促進する投資環境の整備が課題となります。
IPOではない注目の上場方法、SPACとは
SPACとは、Special Purpose Acquisition Companyの略で、直訳すると特別買収目的会社となります。 一般的な会社とは異なり、買収を目的に設立される会社というのが特徴です。
SPACは上場後に未公開会社の買収を行います。株式市場から調達した資金で一定期間内（原則2年以内）に有望な未上場のスタートアップやベンチャー企業を買収することになります。買収された未公開会社は、従来の上場のプロセスを行わずに上場することができ、資金調達やEXITが可能になる、というスキームです。アメリカの証券市場ではすでにSPAC（特別買収目的会社）の上場が急増しており、今後日本においてもスタンダードな上場の手段になる可能性を秘めています。
※2021年12月時点では日本ではまだ認められていません
まとめ
スタートアップ、ベンチャー企業が目標とするIPOですが、事前準備の手間やコストが非常にかかります。東京証券取引所が実施する2022年4月からの新たな市場区分へ移行によってその審査基準はより厳格になり、少なくとも3年～5年は要することが見込まれます。例えば5年あれば、世の中の情勢やニーズの変化も多くあることが考えられ、せっかくIPOの計画を立てて経営を遂行しても、最終的にIPOができない、あるいは環境の理由からしないほうが良いという判断もしなければならない可能性が考えられます。
そして上場後も経営の透明性を維持するために、コーポレートガバナンスコードなどの整備を行い、経営体制を整備していく必要があり株主やステークホルダーから厳しい経営判断を求められることもあります。
